El PDF

Qué es?
El PDF es un formato para archivos digitales que, como su nombre lo indica (las siglas PDF significan Portable Document Format, esto es: Formato Portátil de Documento) está desarrollado para poder ser distribuido electrónicamente, ya sea entre computadoras conectadas entre sí, a través de Internet, en forma de cd-rom o en otros soportes digitales.
El formato PDF es un formato de archivo universal, es decir, que mantiene las fuentes, las imágenes, los gráficos y la apariencia de cualquier archivo, independientemente del programa y plataforma que se hayan utilizado para crearlo.

Características
Algunas de las características que hacen del PDF un formato muy utilizado en gráfica son:
• Se puede convertir cualquier archivo al formato PDF, sea cual sea el programa donde ese archivo se haya creado.
• El formato PDF puede contener, además de textos, imágenes y gráficos, archivos multimedia vinculados, como películas, sonidos o vínculos de hipertexto entre páginas y/o archivos.
• Permite la inclusión de las fuentes utilizadas, si es necesario, para evitar problemas de sustitución de las mismas, en caso de ser abiertos en computadoras que no tienen cargadas las fuentes incluidas en el archivo original.
• Los archivos PDF pueden incluir gráficos vectoriales, y, al ampliar la página para ver detalles, no se pierde calidad, ni en las tipografías ni en los gráficos de este tipo (el equivalente a esta capacidad en las páginas web está en los archivos de Flash).

Ventajas de este formato
• Una de las ventajas que ofrece un documento PDF es que el diseño original dado por el diseñador al documento se mantiene fielmente, tanto por lo que respecta al diseño de la página como la tipografía o el color, y con independencia del sistema operativo de la computadora en la que se lo abra. A diferencia de muchas páginas web, estos aspectos no se ven alterados por las preferencias del usuario o lector.
• Además, cualquier persona en cualquier lugar puede abrir un archivo PDF, aunque no tenga el programa en que se creó el documento salvado en formato PDF. Sólo es necesario tener un software gratuito (como el Adobe Reader), con el cual se leen los archivos PDF.
• Los archivos PDF son compactos, y pesan menos que el archivo original.
• El tamaño del archivo PDF aumenta en proporción a las fuentes que se incorporen, como así también de la resolución que le dé y de la cantidad de imágenes que contenga.
• Los archivos PDF pueden protegerse contra la impresión, contra las aperturas no autorizadas o contra los cambios en el documento, evitando así plagios o usos indebidos.

Usos posibles para el diseñador
Procesos de diseño
El formato PDF es útil en los procesos de diseño ya que agiliza el proceso de intercambio de archivos durante el proceso productivo, ya sea con el cliente, con el proveedor de pre-impresión, o con colegas, por ejemplo.
Como el archivo PDF se puede abrir en diferentes tipos de programas y equipos con la seguridad de que el contenido se verá como el original, sirve para presentar una propuesta de diseño por vía electrónica, asegurando que el cliente la verá tal cual se ha diseñado.
Asimismo, se pueden utilizar las herramientas de anotación, marcado y revisión que trae el programa Acrobat, para reducir el tiempo entre presentación y respuesta por parte del cliente, por ejemplo.

Uso en pre-impresión
Actualmente, en la mayoría de los casos, los archivos digitales son enviados a preimpresión en formatos propios de los programas en los que han sido creados. Los servicios de preimpresión usualmente deben sortear distintos problemas para respetar la integridad del diseño de los archivos de sus clientes: tienen que manejar numerosas versiones de los programas en sus respectivos idiomas, manejar un gran stock de tipografías, tener plataformas mac y pc, chequeando que no existan imágenes perdidas o modificadas, controlando los modos de color de los archivos, entre otros problemas habituales.
En este contexto, el formato PDF es una alternativa que tiene un papel creciente en los flujos de producción. Como los archivos de este tipo son relativamente livianos y ofrecen independencia de plataformas y programas, incluyen tipografías e imagines, permiten a los profesionales de la industria gráfica trabajar con eficiencia y mayor seguridad.

Pdf para impresión
En el ámbito de la imprenta, el formato PDF ha ganado otro terreno de aplicación: muchos diseñadores ahora crean archivos PDF para entregar sus trabajos al servicio de impresión. Si se configura debidamente la salida del archivo, el impresor tendrá todo lo que necesita para poder imprimir correctamente el diseño que se le ha proporcionado.

Web
Los documentos PDF son usados en Internet, por varias razones:
• Como ya se dijo, un archivo PDF tiene la misma apariencia, color, tipo de imprenta, gráficos y formato que un documento impreso, y es al mismo tiempo, un archivo liviano, que puede leerse fácilmente a través de Internet.
• Los archivos PDF se pueden ver utilizando el navegador mismo o se pueden guardar en la computadora para uso o impresión posterior.
Hasta que aparecieron las versiones 4 de los navegadores, las ventajas del formato PDF sobre las páginas web eran muchas: en las primeras versiones de los navegadores, para empezar, no era posible asegurar que el lector vería la página con el tamaño, color y tipo de fuente elegidos por el diseñador; y las posibilidades de diseño de página web eran bastante limitadas. Las primeras páginas web, a principio de los años 90, ni siquiera permitían colocar el texto en columnas, la principal forma de maquetar de las páginas actuales. No había tampoco forma de controlar la tipografía con que se mostraría la página, y los gráficos debían ser necesariamente mapas de bits (gif y, posteriormente, también jpg.) Todo esto daba un margen muy amplio a los archivos de Acrobat como forma ideal de distribuir documentos en formato idéntico al original, y con mucha más flexibilidad.
Estos últimos años, sin embargo, con las versiones 4 y posteriores de los navegadores, la situación ha cambiado totalmente, y la distancia entre los dos formatos se ha reducido mucho.
Ahora una página web puede diseñarse con una gran flexibilidad. Aún así existen algunos problemas derivados de la falta de control del tamaño físico de las páginas al imprimir, el posicionamiento correcto de los elementos, y otras cuestiones que llevan en determinadas situaciones a la necesidad de un formato como el PDF, que ofrece la seguridad de una absoluta concordancia entre el documento original y el que el lector obtiene en pantalla o impreso. Para ver correctamente un archivo PDF, no se necesitan programas adjuntos (o plug-ins), ni una determinada configuración del navegador.

Libros electrónicos
Los libros electrónicos, -o e-books-, un formato de libro electrónico que está desarrollándose cada vez más a partir del crecimiento de Internet, parecen encontrar en el formato PDF un estándar de uso, debido bajo peso en megas, a su estabilidad y a la facilidad de distribución.

Presentaciones y material educativo para ser vistos en computadoras.
El PDF puede ser un formato para la creación de presentaciones, semejante a PowerPoint.
Tiene una serie de ventajas debido a flexibilidad en la incorporación de gráficos, fuentes y diagramación. Y además, el diseño se puede realizar en cualquier aplicación, para después crear el documento PDF, con lo que se logran muchas posibilidades gráficas que con el Power Point no se obtenían.

Diseño de Formularios
Cuando se necesita un formato de archivo para distribuir electrónicamente un formulario, y que el diseño del mismo se respete escrupulosamente, que no pueda ser modificado y que pueda imprimirse o completarse electrónicamente, PDF puede ser una solución para ser distribuida en forma de cd-rom o a través de Internet.

Tipos de archivos pdf
Un archivo PDF puede configurarse en alta, media o baja resolución, optimizando su
tamaño y sus características básicas (resolución de imágenes, inclusión o no de fuentes, compresión de las imágenes) según vaya destinado a pre-impresión, impresión, distribución electrónica e Internet, incorporación en un CD-ROM...
La posibilidad de variar la resolución del archivo guardado en formato PDF se debe a que el código empleado para generar un archivo de este tipo se basa en el lenguaje PostScript, un lenguaje de programación diseñado para la definición de páginas para sistemas de impresión de alta definición.

Cuestiones de software
Se puede convertir cualquier documento a formato PDF, utilizando el software Adobe
Acrobat®.

Adobe Acrobat®
Es un software capaz de generar, partiendo de cualquier aplicación, archivos PDF multiplataforma.
Es un “paquete” de programas compuesto por :
1. Acrobat Reader
2. Acrobat Exchange
3. Acrobat Distiller y PDF-Writer

1. Acrobat Reader es un software de libre distribución, y permite abrir los archivos de formato PDF, independientemente de la plataforma en la que se trabaje. Si bien este programa no se puede usar para editar (modificar) un documento PDF, permite copiar texto del documento a otro archivo, y también efectuar búsquedas para localizar un cierto texto o palabra.
2. Adobe Acrobat es el programa que tiene las herramientas para editar y publicar digitalmente en Acrobat-PDF y es, el programa clave del paquete. Tiene una interfaz semejante a Acrobat Reader, pero incluye diferentes utilidades para poder crear y modificar documentos PDF, esto es, opciones para retocar los contenidos, añadir índices, miniaturas y comentarios, entre otras.
3. Acrobat Distiller y PDF writer, también parte de Acrobat, funcionan como impresoras del sistema.
Cuando se tiene un documento listo desde cualquier aplicación, se elige la opción de imprimir y se elige como impresora bien Distiller, o bien PDF-writer. En lugar de imprimir físicamente, estos programas generan el código post script necesario para la creación del archivo PDF. Ambos programas tienen diferentes opciones para configurar la salida: formato de página, compresión y resolución de las imágenes, inclusión de marcas de corte, sangre, modo de color, lineatura, entre otros.
Adobe ha elegido las opciones correctas de trabajo para cada escenario y, para facilitar el trabajo, las incluye en forma de presets en el menú del Distiller. Las 3 opciones básicas son:
Offset (Press) Impresión (Print) Pantalla (Screen)
2400 dpi 1200 dpi 600 dpi
Incluye todas las fuentes Incluye todas las fuentes Incluye todas las fuentes
Imágenes color a 300 dpi Imágenes color a 300 dpi Imágenes color a 72 dpi
JPEGs máxima calidad JPGEs alta calidad JPGEs calidad media
Color sin cambios Color CMYK Color RGB
Los requerimientos del sistema para la instalación de la versión 5 –la última distribuida son:
Win: Windows,95, 98, ME, NT4, 2000, XP
Mac: MacOS 8.6 o sup, MacOS X

Crear archivos PDF sin Acrobat
Crear arhivos PDF sin tener Acrobat también es posible: existen muchos programas que incluyen un filtro de exportación (y algunos también importación) para este tipo de archivos. Por ejemplo, CorelDraw tiene este filtro: no se tiene el grado de control sobre las características del archivo que permite Acrobat, pero igualmente puede crearse.
También existen opciones gratuitas para generar PDF: una de ellas es HTMLDoc, un
programa gratis que genera un PDF a partir de la o las páginas web que le indiquemos. La ventaja que tiene esta conversión es que en un solo fichero incluye todas las imágenes, enlaces internos, etc. de un conjunto de páginas Web. Así, podemos condensar en un único archivo todo un conjunto de páginas. Opción interesante para transportar páginas Web de un ordenador a otros: así resulta mucho más cómodo. El programa se puede obtener sin coste alguno.
Sitios relacionados
www.pdfzone.com
www.planetpdf.com
www.purepdf.com
www.adobe.com